Pernahkah teman-teman naik kereta api? Sebuah alat transportasi sejuta umat, mulai dari kalangan bawah sampai para konglomerat mungkin pernah menaiki angkutan ini. Kendaraan yang sudah kita kenal sejak taman kanak-kanak, bahkan sebelum kita pernah menaikinya, ketika kita hanya mengetahui gambarnya dari tayangan televisi atau buku bergambar saja.
Kendaraan wajib yang selalu menjadi alat transportasi utama bagi saya ketika pulang kampung ini adalah sebuah kendaraan yang memiliki sejarah panjang. Ditemukannya kereta api tidak terlepas dari penemuan mesin uap yang ditemukan oleh James Watt, yang kemudian berkembang menjadi lokomotif yang dikembangkan oleh Richard Trevithick dan kemudian terus mengalami kemajuan sampai sekarang.
Terlepas dari fungsi utamanya sebagai alat transportasi, kereta-kereta dengan gerbong-gerbong mewah dapat menjadi pilihan alternatif bagi teman-teman yang suka travelling dengan melintasi daerah yang masih perawan. Karena jalur yang istimewa, dan hanya dapat dilalui oleh kereta api, menjadikan kawasan ini terkesan masih aman dari arus pembangunan sehingga masih alami.
Di luar negeri bepergian dengan kereta mewah sudah bukan hal yang aneh apalagi dipandang sebelah mata. Malah ini dapat menjadi sebuah gengsi di sana. Selain kereta ekspress di Jepang dan Prancis, kereta mewah yang dapat dinikmati di luar negeri salah satunya adalah Venice-Simplon Orient Express. Kereta yang diluncurkan lagi tahun 1982 setelah berhenti tahun 1970 melayani mulai dari London & Paris ke Italia,selanjutnya melalui Eropa timur ke Istanbul. Tiket perjalanannya London-Italia $2,350 per orang, Paris-Istanbul $6,930 per kepalanya. masih ada lagi Danube Express, sebuah kereta pribadi,di buat dari daur ulang gerbong yg digunakan sekali oleh tamu kehormatan pemerintah Hungaria. Perjalanan wisata meliputi Budapest,Praha,Winna,kota Spa,dan kastil Draculla di Transylvania. Biayanya $1,518 per orang untuk 3 hari perjalanan sampai $13,000 untuk 11 hari perjalanan termasuk ongkos pesawat kembali kekota pemberangkatan.
Bagi anda pengantin baru atau seorang jejaka yang ingin meminang gadis, dengan menaiki Golden Eagle Trans-Siberian Express dapat menjadikan pinangan yang anda lakukan dikenang sepanjang hayat meski si gadis menolak pinangan anda. Pelayanan mewah pada jalur bersejarah ini di mulai April 2007,dengan 12 gerbong penumpang yg dilengkapi dengan DVD player, lantai dengan berpemanas di ruang makan.
Perjalanan meliputi antara Moscow dan Vladivostok selama 15 hari termasuk ke Mongolia.
Untuk penggemar tenis, British Pullman adalah pilihan utama. Hal ini bukannya akhir dari segalanya. Karena bila a. Kereta yang dioperasikan oleh perusahaan yg sama dengan Orient express, British Pullman menawarkan perjalananan wisata mengelilingi Inggris dan Scotlandia. Dengan biaya per hari $270 per orang, atau paket spesial dari Birmingham atau Menchester ke turnament tenis Wimbledon $1,272 termasuk tiket penonton. Royal Scotsman, kereta dengan 9 gerbong melayani wisata ke dataran tinggi Scotlandia,mulai 2-7 hari. Sambil menmandangi danau lochs yg misterius serta kabut yg mengelilingi pegunungan. Biayanya berkisar $2,735 s/d $8,266 perorang. Pecinta makanan pasti akan memilih El Transcantábrico. Kereta kuliner yang menawarkan 8 hari perjalanan ke bagian barat Spanyol biaya mulai $3,546 per orang.
Di negeri beruang merah Rusia ada Alexander Nevsky. Diluncurkan pada bulan April,keretata wisata semalam antara Moskow dan St Petersburg. Dengan fasilitas modern termasuk TV satelit,internet dan furnitur khas Rusia, biaya untuk kabin VIP dengan 2 tmpat tidur $600.
Di Indonesia sendiri yang paling familiar dan menjadi icon dunia perkeretaapian adalah kereta api ekonomi. Dengan segala keterbatasannya menjadikannya sebagai Primadona Transportasi. Kenyamanan menjadi hal yang nomor sekian, yang terpenting adalah sampai di tujuan dengan modal uang dalam genggaman.
Sesungguhnya bila diatur dan dimanajemen dengan baik, bukan tak mungkin Indonesia akan memiliki kereta api wisata seperti yang tersebut di atas. Dengan daerah yang dilintasi seperti dataran tinggi di daerah Jawa Barat, hutan-hutan di Jawa Tengah atau persawahan di Jawa Timur akan menjadi daya tarik tersendiri.
.
